Gocta-waterval – Een van de hoogste watervallen ter wereld
Diep in de mysterieuze jungle van Noord-Peru stort een indrukwekkende waterval van 771 meter hoog naar beneden: de Gocta-waterval. Ooit een geheim van de lokale bevolking, maar nu een van de meest spectaculaire natuurlijke bezienswaardigheden in Zuid-Amerika.
Gelegen in de regio Amazonas, vlakbij Chachapoyas, biedt Gocta een onvergetelijke trekking door dichte nevelwouden, langs kolibries, brulapen en exotische planten. Wil jij een van de hoogste watervallen ter wereld ontdekken? Lees hier alles wat je moet weten!
Waar ligt de Gocta-waterval en hoe kom je er?
De Gocta-waterval ligt in de regio Amazonas, in het noorden van Peru, in de buurt van de stad Chachapoyas. Het is nog steeds een relatief onbekende bestemming, wat betekent dat je deze natuurpracht vaak zonder grote toeristenmassa’s kunt bewonderen.
Hoe bereik je Gocta?
- Stap 1: Vlieg naar Jaén of Chachapoyas – De dichtstbijzijnde luchthavens zijn Jaén (Cajamarca) of Chachapoyas. Vanuit Lima gaan er dagelijks vluchten.
- Stap 2: Reis naar Cocachimba of San Pablo – Dit zijn de twee startpunten van de wandeling naar de waterval. Beide dorpen liggen op ongeveer 1,5 tot 3 uur rijden van Jaén of Chachapoyas.
- Stap 3: Maak de trekking naar de waterval – Een prachtige hike van 2 tot 3 uur door het regenwoud brengt je naar de voet van Gocta.
Tip: Wil je de volledige waterval in één oogopslag zien? Dan is het uitzicht vanaf Cocachimba het beste!
De ontdekking van de Gocta-waterval
Hoewel de waterval al eeuwenlang bekend was bij de lokale bevolking, werd deze pas in 2002 “ontdekt” door de Duitse onderzoeker Stefan Ziemendorff. De inwoners van Cocachimba en San Pablo hadden altijd al over de waterval verteld, maar vanwege legendes over een mythische blonde zeemeermin die in het water zou wonen, werd deze grotendeels vermeden.
Waarom zo lang onbekend? De lokale bevolking geloofde dat de zeemeermin mensen kon betoveren en verdrinken, dus men waagde zich niet te dicht bij de waterval!
Met een hoogte van 771 meter behoort Gocta tot de hoogste watervallen ter wereld. Hoewel de exacte plek op de wereldranglijst afhankelijk is van hoe je het meet, is het een van de indrukwekkendste watervallen die je met eigen ogen kunt zien!
Trekking naar de Gocta-waterval
De wandeling naar Gocta is een avontuurlijke trekking door de jungle in Peru, waarbij je onderweg een rijke biodiversiteit tegenkomt. Er zijn twee hoofdroutes naar de waterval:
1. Cocachimba-route (de populairste)
- Lengte: 10 km (heen en terug)
- Duur: 2-3 uur heen, 2 uur terug
- Moeilijkheidsgraad: Matig (glooiend pad, enkele steile stukken)
Dit is de meest populaire route, met een spectaculair uitzicht op de hele waterval. Het pad voert je door dichte jungle en langs rivieren, met kans om kolibries, brulapen en toekans te spotten.
Hoogtepunt: Aan het einde sta je direct aan de voet van de waterval en voel je de immense kracht van het water op je gezicht!
2. San Pablo-route (de lange route)
- Lengte: 15 km (heen en terug)
- Duur: 3-4 uur heen, 3 uur terug
- Moeilijkheidsgraad: Zwaar (steile paden, langere afstand)
Deze route leidt je eerst naar de bovenste val van Gocta, waarna je afdaalt naar de onderkant. Perfect voor avonturiers die een langere en uitdagendere hike willen maken!
Tip: Je kunt ook paarden huren bij lokale gidsen als je de trekking iets minder zwaar wilt maken.
Lees ook: Avontuur in de Andes: wandelen in Huaraz en de Huaraz-regio, Peru
Waarom is de Gocta-waterval zo bijzonder?
1. Een van de hoogste watervallen ter wereld
Met een totale hoogte van 771 meter en twee spectaculaire vallen, behoort Gocta tot de hoogste watervallen op aarde.
Vergelijking met andere watervallen:
- Ángel Falls (Venezuela): 979 meter
- Tugela Falls (Zuid-Afrika): 948 meter
- Gocta (Peru): 771 meter
- Yumbilla (Peru): 896 meter
- Niagara Falls (VS/Canada): 51 meter
2. Ongerepte jungle en wilde dieren
De Gocta-waterval ligt in een beschermd natuurgebied vol exotische dieren. Onderweg kun je spotten:
- Toekans – Kleurrijke vogels die tussen de bomen vliegen.
- Brulapen – Hun geluiden weerklinken door de jungle.
- Kolibries en vlinders – De paden zitten vol met deze kleine juweeltjes.
De nevelwouden rond Gocta zorgen voor een mysterieuze en magische sfeer die deze trekking extra bijzonder maakt.
3. Magische legendes en lokale verhalen
Zoals veel natuurlijke wonderen in Peru, is ook de Gocta-waterval gehuld in legendes. Volgens de lokale bevolking woont er een blonde zeemeermin in de lagune onder de waterval, die reizigers kan betoveren.
Bijgeloof? Misschien. Maar veel Peruanen nemen deze verhalen nog steeds serieus!
Beste reistijd voor de Gocta-waterval
De beste tijd om Gocta te bezoeken is afhankelijk van hoeveel water je wilt zien:
- Droog seizoen (mei – september) → Minder water, maar ideaal voor trekking.
- Regenseizoen (november – april) → De waterval is op z’n krachtigst, maar paden kunnen modderig zijn.
Tip: Ga vroeg in de ochtend om de kans op mist en regen te verkleinen!
Praktische tips voor je bezoek aan Gocta
- Entreeprijs: Ongeveer 10 soles (€2,50) per persoon.
- Kleding: Waterdichte jas en stevige wandelschoenen.
- Schoeisel: Goede grip nodig voor de modderige paden.
- Water en snacks: Neem voldoende mee, onderweg is er weinig te koop.
- Camera: Een must voor de geweldige uitzichten!
Waarom moet je de Gocta-waterval bezoeken?
- Spectaculaire natuurervaring midden in de jungle.
- Een van de hoogste watervallen ter wereld zonder massatoerisme.
- Prachtige trekking met kans op exotische dieren.
- Een verborgen parel in Noord-Peru die nog niet door iedereen is ontdekt.
De Gocta-waterval is een droom voor natuurliefhebbers en avontuurlijke reizigers. Wil jij dit wonder met eigen ogen zien? Zet het op je bucketlist!
Lees ook: Hiken naar de Ciudad Perdida in Colombia: een avontuur door de diepe jungle