Last minute vakanties zijn steeds meer in trek in Nederland

Op de internationale vakantiemarkt blijft de last minute vakantie aan belang winnen. Zeker in Nederland is dit duidelijk merkbaar. In België is er na de coronapandemie dan weer een kleine correctie opgetreden. Waar Nederlanders de afgelopen jaren steeds vaker voor een last minute vakantie kiezen, is dat bij Belgen minder het geval. De cijfers laten een opvallend verschil zien tussen de twee landen, wat te maken heeft met dieperliggende factoren. Het gaat dan om onder meer reisgewoonten, prijsontwikkeling en een culturele drang naar meer zekerheid.

Last minutes in België: correctie na coronacrisis

In België zagen we na de coronapandemie een daling van het aantal last minute boekingen, dit in tegenstelling tot een internationaal stijgende trend. Vooral tijdens de zomermaanden, traditioneel een piekperiode voor spontane vakanties, boekte men in 2023 zeventien procent minder last minutes dan het jaar ervoor. Voor vliegvakanties is de daling nog groter. Ondanks het wisselvallige weer tijdens die zomer bleven de grote last minute kortingen grotendeels uit.

Het gebrek aan kortingen had dan weer te maken met de coronapandemie die de toeristische sector rake niet veel eerder klappen heeft uitgedeeld, waardoor er financieel minder ruimte was voor dergelijke kortingen. Ook waren veel hotels volgeboekt door de toegenomen vakantievraag na de lockdownperiodes en de vele beperkingen, waardoor er minder last minute kortingen waren. Vanaf 2024 begonnen de kortingen echter weer toe te nemen en de verwachting is dat dit voor een nieuwe kentering zal zorgen in de cijfers. Strandvakanties en rondreizen bleven de afgelopen jaren het populairst en ook deze trend zal zich wellicht verderzetten. Opvallend is de stijging in populariteit van cruisevakanties, waarvan het marktaandeel in België bijna verdubbelde.

Nederlandse reizigers boeken juist vaker last minute

Nederlanders daarentegen boeken juist vaker op het laatste moment. Het aantal last minute boekingen is er vorig jaar flink gestegen. Dit betekent dat steeds meer reizigers slechts enkele weken tot dagen voor vertrek beslissen om op vakantie te gaan. Vooral vliegvakanties naar Turkije, Spanje en Griekenland zijn in trek. Bij vliegvakanties heeft Turkije de eerste plaats overgenomen van Spanje.

De aanhoudende problemen op Schiphol en het schrappen van vluchten door luchtvaartmaatschappijen hebben er toen voor gezorgd dat veel reizigers hun beslissing uitstelden tot ze zeker wisten dat hun vlucht zou doorgaan. Dit verklaart mede waarom een groeiende groep Nederlanders ervoor kozen om via Düsseldorf te vliegen.

Prijsontwikkelingen en voorkeuren

Een andere belangrijke factor bij het verklaren van de stijgende cijfers in Nederland is de prijsontwikkeling. Het leven is flink duurder geworden en ook reizen werden duurder. De gemiddelde kosten voor een last minute vakantie zijn dan ook gestegen van € 2.198 in 2022 naar € 2.446 in 2024. De hoge prijzen moedigen aan om voor last minute kortingen te kiezen. Opvallend is dat de prijzen per bestemming sterk variëren. Zo betalen Nederlanders gemiddeld € 430 meer voor een vakantie naar Turkije dan vorig jaar, terwijl de prijsstijging voor Spanje slechts € 130 bedraagt. Door de stijgende prijzen kiezen steeds meer vakantiegangers ook voor goedkopere bestemmingen, zoals Albanië en Slovenië. Het gaat om landen waar de kosten lager liggen dan in de traditionele Zuid-Europese vakantielanden.

Het weer en last minute boekingen

Niet alleen prijzen en reisgewoonten, maar ook het weer speelt een belangrijke rol bij de keuze voor last minute boekingen. In Nederland zorgde het matige zomerweer ervoor dat veel mensen op het laatste moment een zonvakantie boekten. Vooral Turkije, Spanje en Griekenland profiteerden van deze trend. Reisorganisaties hebben het over stijgingen van 25% tot zelfs 87% in het aantal last minute boekingen vergeleken met dezelfde periode een jaar eerder. Belgische reizigers waren hier minder gevoelig voor, mede doordat hun vakanties vaker ruim op voorhand gepland worden.